ฉันไม่เชื่อว่าเลข 13 เป็นเลขอัปมงคล แต่ฉันได้ทดสอบทฤษฎีในช่วงอายุสิบสามปี ในระหว่างปีนั้น ฉันพยายามตัดนิ้วเดียวกันสองครั้ง ครั้งแรกใช้สิ่วในชั้นเรียนงานไม้ และอีกครั้งด้วยมีดทำครัว บางทีเหตุการณ์ที่เลวร้ายที่สุดหรืออย่างน้อยก็เจ็บปวดที่สุดคือข้อเท้าพลิก ตอนนี้คุณอาจเคยข้อเท้าพลิกมาก่อน ฉันมีอย่างแน่นอน โดยเฉพาะอย่างยิ่งการเล่นบาสเก็ตบอลในช่วงพักและระหว่างมื้อกลางวันโดยสวมรองเท้าไปโรงเรียน อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้แตกต่างออกไป
มันเกิดขึ้นในช่วงท้ายของการแข่งขันบาสเก็ตบอลหลังเลิกเรียน
อย่างเป็นทางการกับทีมจากโรงเรียนอื่น เพียงไม่กี่วินาทีก่อนเสียงออด ฉันไม่เคยเลี้ยงบอลได้สบายขนาดนั้นมาก่อน และฉันก็โดนกดดันอย่างหนักตอนที่ฉันวิ่งขึ้นไปบนเส้นข้างสนาม (ตามที่ภรรยาของฉันบอกฉันว่า ฉันยังไม่รู้ว่าเหยียบเท้าหรือแค่เดินข้ามไปเอง แต่ที่รู้ต่อไปคือฉันล้มลง และเมื่อฉันพยายามจะลุกขึ้นเพื่อ “เดินออกไป” ฉันก็ลงน้ำหนักที่เท้าไม่ได้เลย
บ้านอยู่ห่างออกไปเพียงขับรถไปไม่ไกล ฉันสวมรองเท้าไว้เพื่อการรองรับ แต่เมื่อถอดรองเท้าที่บ้าน ข้อเท้าของฉันเริ่มบวมเหมือนลูกโป่ง ความเจ็บปวดที่เกิดขึ้นในคืนนั้น และฉันก็นอนไม่หลับ ความเจ็บปวดที่คมชัดนั้นไม่หยุดยั้งและดูเหมือนจะไม่อนุญาตให้ยาแก้ปวด ความเจ็บปวดเดียวที่ฉันเคยพบซึ่งอาจจะแย่หรือแย่กว่านั้นคือการติดเชื้อที่หูซึ่งทำให้แก้วหูทะลุ วันรุ่งขึ้น X-ray เปิดเผยข่าว: ข้อเท้าของฉันบิ่น นี่ไม่ใช่สิ่งที่ฉันจะเดินออกไปได้ และฉันใช้เวลาอีกหกสัปดาห์ข้างหน้าโดยไม่มีการเล่นบาสเก็ตบอลอีกต่อไป
เราใช้ร่างกายของเราเป็นมาตรฐานจนกว่าร่างกายจะทำงานไม่ถูกต้องอีกต่อไป เราไม่ต้องคิดถึงลมหายใจ การเต้นของหัวใจ หรือการไหลเวียนของเลือดในครั้งต่อไป มันเพิ่งเกิดขึ้น – จนกว่าจะไม่เกิดขึ้น
ร่างกายเป็นชิ้นส่วนทางวิศวกรรมที่น่าอัศจรรย์ ทุกส่วนตั้งแต่ระดับเซลล์มีบทบาทของตัวเอง ด้วยเหตุนี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่เปาโลใช้เวลาส่วนหนึ่งที่ดีของ 1 โครินธ์ 12 บรรยายถึงคริสตจักรว่าเป็นร่างกาย “ตอนนี้คุณเป็นร่างกายของพระคริสต์ และคุณแต่ละคนก็เป็นส่วนหนึ่งของร่างกายนั้น” (ข้อ 27, NIV)
ประเด็นของเปาโลในข้อนี้คือ แต่ละคนที่ประกอบกันเป็นคริสตจักร
เป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้และมีบทบาทหรือจุดประสงค์ เช่นเดียวกับแต่ละส่วนของร่างกาย “แม้เป็นร่างกายเดียวก็มีหลายส่วน แต่ส่วนต่างๆ ทั้งหมดรวมกันเป็นกายเดียว พระคริสต์ก็เป็นเช่นนั้น” (ข้อ 12)
ร่างกายต้องทำงานร่วมกันและยอมรับส่วนต่างๆ ของร่างกาย ทั้งส่วนบนและส่วนล่าง เช่นเดียวกับที่คริสตจักรยอมรับของประทานต่างๆ ที่พระวิญญาณบริสุทธิ์มอบให้ เหตุผลนี้เป็นภารกิจ
ตอนนี้ เรื่องนี้จะไม่เป็นข่าวสำหรับคนส่วนใหญ่ที่อ่านข้อความนี้: คำเปรียบเปรยของร่างกายเป็นสิ่งที่รู้จักและใช้กันอย่างแพร่หลายในแวดวงคริสเตียน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ฉันเพิ่งรู้ก็คือการโต้แย้งของเปาโลเชื่อมโยงกับบทถัดไป 1 โครินธ์ 13 ได้อย่างไร “บทแห่งความรัก” มีชื่อเสียง ใช้ในงานแต่งงานมากมาย บทนี้อาจเป็นหนึ่งในบทกวีที่รู้จักกันดีที่สุดเกี่ยวกับความรักที่มีอยู่ข้างนอกนั้น แต่พอลกำลังใช้บทนี้เพื่อตอบสนองต่อแนวคิดเรื่องของขวัญและเรือนร่างที่นำเสนอในบทที่ 12 เขาอธิบายกาวลับที่ยึดเหนี่ยวไว้ ร่างกายเข้าด้วยกันและสิ่งที่สำคัญที่สุดที่จำเป็นในการทำให้สำเร็จ: การเสียสละ ความรักที่มุ่งเน้นผู้อื่น
นี่คือความรักแบบที่มาจากพระเจ้าและสะท้อนถึงพระลักษณะของพระองค์ เป็นไปได้โดยผ่านพระองค์เท่านั้น ความรักคือคำตอบของพอลสำหรับคำถามที่ว่าร่างกายจะอยู่ด้วยกันได้อย่างไร และของประทานจากร่างกายจะถูกนำมาใช้ร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพ และเป็นคำตอบที่เราต้องการ
คริสตจักร ซึ่งเป็นกลุ่มของมนุษย์ที่ตกสู่บาปและแตกต่างกัน สามารถอยู่ร่วมกันได้ด้วยความรักที่มีให้กันเท่านั้น เรามักจะเน้นความเป็นเอกภาพในทุกวิถีทาง มองหาวิธีที่จะยึดมั่นในความเชื่อและหลักคำสอนที่เหมือนกัน แต่เราค่อนข้างละเลยความรักเป็นคำตอบ ในการโต้วาทีและการอภิปรายของเรา เราพึ่งพาเทววิทยา ตรรกะ อารมณ์ และอุปกรณ์วาทศิลป์ทั้งหมดที่เราสามารถทำได้ แต่มักละเลยความรัก
ความรักซึ่งกันและกันควรแจ้งการสนทนาทั้งหมดของเรา ความรักต่อโลกที่เราได้รับเรียกให้ไปถึงควรมีอิทธิพลต่อพันธกิจของเรา เราไม่ได้เดินทางไปสวรรค์ด้วยความรัก แต่เราควรรักเพราะพระเจ้าทรงรักเราก่อน (ดู 1 ยอห์น 4:19) และเต็มใจที่จะลงมายังระดับของเราเพื่อยกเราขึ้น (ดู ฟิลิปปี 2:5–8) !
